Harm den Dekker & Jessica Dekker
‘Verrèk, die ziet er leuk uit!’
Cupido treft steeds vaker doel op de digitale snelweg. Met name Tinder is voor velen de ontmoetingsplek waar nieuwe verhalen ontstaan. Zo ook voor dorpsgenoot Harm den Dekker (49) en zijn nieuwe liefde Jessica Dekker (44). Ze vonden elkaar via de populaire datingapp en vormen nu, zoals ze zelf zeggen, misschien wel de beste reclame voor online daten. Wat begon met een simpele klik op de telefoon, groeide uit tot een bijzondere relatie.
Voor Harm begon dit nieuwe hoofdstuk na een ingrijpende periode in zijn leven. Hij was achttien jaar getrouwd en het ‘huisje, boompje, beestje’ leek op orde. Toch kwam er een moment waarop alles veranderde. Zelfs het winnen van een leuke prijs in Miljoenenjacht van Linda de Mol, iets wat voor velen een droom zou zijn, kon de scheuren in zijn huwelijk niet herstellen. Integendeel, het maakte pijnlijk duidelijk dat hij dat geluk, letterlijk en figuurlijk niet meer kon delen met zijn partner. Dat moment werd het definitieve keerpunt. Samen besloten ze het huwelijk te beëindigen en een mediator in te schakelen om de scheiding zo goed mogelijk te laten verlopen. Dat is gelukt. “Natuurlijk was er soms wrevel, het ging zeker niet vanzelf, maar we zijn er trots op hoe we samen het co-ouderschap invullen en elkaar helpen waar nodig.”
Leuke gesprekken
De periode na de scheiding was wennen. Omdat zijn ex-partner al snel een nieuwe relatie kreeg, ontstond er een bijzondere situatie in huis. “We lieten het echtelijk bed voor wat het was en spraken af om elkaar in ons huis de ruimte te geven om te daten, totdat zij een eigen woning had gevonden.” Toen dat moment daar was en zij definitief vertrok, brak er voor Harm een nieuwe fase aan. “Ik had me al snel voorgenomen om het anders te doen. Het roer om. Ik wilde me niet langer laten tegenhouden of demotiveren, maar juist vooruitkijken en genieten van wat er nog zou komen. Daarom besloot ik vrijwel direct Tinder te installeren.” Tot zijn eigen verrassing beviel dat hem goed. Hij had leuke gesprekken, ging op dates in verschillende steden en ontdekte opnieuw hoe het was om te flirten en nieuwe mensen te leren kennen. Met verzorgde kleding, een frisse uitstraling, een goed geurtje en hernieuwd zelfvertrouwen stapte hij die wereld in. En dat voelde bevrijdend.
Lijstje met vragen
Jessica had op haar beurt ook haar eigen pad bewandeld. “Na mijn vorige relatie was ik een jaar alleen geweest. In die periode koos ik heel bewust voor mezelf. Ik genoot van mijn vrijheid, leerde mezelf beter kennen en stond open voor nieuwe ervaringen. Daten hoorde daar ook bij, maar ik was kritisch en wist goed wat ik wel en niet zocht.” Toen Harm en Jessica elkaar op Tinder tegenkwamen, was er meteen iets bijzonders. Jessica herinnert zich nog goed haar eerste indruk: “Ik dacht meteen: verrèk die ziet er leuk uit.” En dat terwijl ze al heel wat profielen voorbij had zien komen. Ook Harm voelde direct dat de klik er was. Hun eerste ontmoeting bevestigde dat gevoel. “En dezelfde achternaam, dat was meteen goed natuurlijk,” lachen de twee. Ze hadden zelfs een lijstje met vragen voorbereid om het gesprek op gang te helpen, maar dat bleek totaal overbodig. Het gesprek liep vanzelf en de vonk sloeg al snel over.
Direct eerlijk en open
Harm, inmiddels ervaren in het daten, wist hoe hij het moest aanpakken. Geen afstandelijke begroetingen, maar direct eerlijk en open contact. Al tijdens hun eerste date, na een flesje wijn, werd er gezoend, midden in een restaurant. Wat misschien spannend leek, voelde voor hen juist heel natuurlijk. Het was alsof alles klopte. Sindsdien zijn ze samen, maar wel op hun eigen manier. Ze hebben er bewust voor gekozen om niet meteen te gaan samenwonen. In plaats daarvan houden ze een LAT-relatie aan. Dat betekent dat ze allebei in hun eigen huis blijven wonen, zodat hun kinderen in hun vertrouwde omgeving kunnen opgroeien. Zowel Harm als Jessica hebben twee kinderen, die ongeveer even oud zijn. Voor hen is stabiliteit belangrijk, en deze constructie biedt dat.
‘SOMS MOET ER EERST IETS EINDIGEN VOORDAT ER RUIMTE ONTSTAAT VOOR IETS NIEUWS ‘
Spanning en verlangen
Hoewel ze elkaar soms missen, zien ze dat juist als iets positiefs. Het zorgt ervoor dat de spanning en het verlangen blijven. Wanneer ze elkaar weer zien, voelt dat telkens bijzonder. Ze maken dan bewust tijd voor elkaar, gaan uit eten, bezoeken festivals of genieten gewoon van elkaars gezelschap. En als ze niet samen zijn, bellen ze vaak urenlang, soms zelfs met de oplader erbij, omdat het gesprek maar doorgaat. Harm kijkt zonder bitterheid terug op zijn verleden. “Het was zoals het was,” zegt hij. “Maar nu richten we ons op de betere helft van ons leven.” Hij voelt dat hij en Jessica beter bij elkaar passen, dat ze dezelfde kijk op het leven hebben en elkaar écht begrijpen. Zelfs zijn ouders waren meteen enthousiast over haar. Toen zijn vader overleed, was Jessica een grote steun voor hem; iets wat hun band alleen maar versterkte.
Verknocht aan Loosbroek
De toekomst ligt nog open. Jessica voelt zich thuis in Boxtel en heeft geen plannen om daar weg te gaan. Harm op zijn beurt is verknocht aan Loosbroek. Voor de lol kijken ze wel eens samen naar huizen in Schijndel, een plaats tussen hun woonplaatsen in, maar voorlopig blijft dat bij dromen. Hun verhaal laat zien dat liefde geen vast pad volgt. Soms moet er eerst iets eindigen voordat er ruimte ontstaat voor iets nieuws. En soms begint dat nieuwe gewoon met een simpel kijkje op je telefoon.
Tekst: Mathieu Bosch