Femke Manders
‘Ik vind het belangrijk dat er iets gebeurt in het dorp’
Femke Manders (42) groeide op in Heeswijk-Dinther en kreeg op haar 25e verkering met de Loosbroekse Martijn van Pinxteren (46). Toch kwam ze al vanaf haar 18e regelmatig in Loosbroek.
Femke vertelt: “Een vriendin vroeg of ik mee wilde doen met de ‘Bouwvrouwkes’, een carnavalsclub met alleen maar meiden. We deden een aantal jaren mee met de optocht en vormden al snel een vriendinnengroep, waarmee we nog veel meer gezellige dingen ondernamen. Ieder jaar naar Paaspop en in het weekend waren we vaak te vinden bij café Kerkzicht en Lunenburg. Later gingen we op vrijdag naar de Carrousel in Uden. Niet altijd handig met mijn baan destijds, waarbij ik vaak op zaterdag moest werken,” lacht Femke. Tijdens die gezellige avondjes leerde Femke ook Martijn kennen, al sloeg de vonk pas later over. “In 2009 kregen we verkering. Martijn woonde toen in Nistelrode en na een paar jaar trok ik bij hem in.” Dat ze uiteindelijk in Loosbroek zouden gaan wonen, was al snel duidelijk. “Martijn wist heel zeker dat hij hier wilde wonen, dus ik had niet zoveel keus,” vertelt ze lachend. “Maar het maakte mij ook niet uit waar ik woonde. Zolang het maar met hem was.”
Een dubbel gevoel
Op de plek van Martijns ouderlijk huis bouwden ze hun huis, met ernaast een aanleunwoning voor zijn ouders. “Mijn schoonvader Ties heeft ontzettend veel mee verbouwd en was er maar wat trots op.” Na enkele jaren samenwonen werd hun oudste zoon Senn (10) geboren. Bijna anderhalf jaar later volgde Raf (9). Die kraamtijd maakte een blijvende indruk. “Toen Raf nog maar acht dagen oud was, overleed Ties. Enorm verdriet en geluk op één plek zo dicht bij elkaar, dat gaf een heel dubbel gevoel. Toch kijk ik er ook warm op terug. Het was bijzonder om deze intense periode zo nauw met de familie te beleven.” Familie en vrienden zijn belangrijk voor Femke. “Ik houd ervan om samen gezellige dingen te ondernemen. Het maakt me vaak niet eens zoveel uit wat we doen. Al springt het jaarlijkse vriendinnenweekend naar Ibiza er natuurlijk wel uit. Lekker relaxen, even geen mama zijn en gezellig op stap.”
Borrel met vrienden
Ook haar ideale dag draait om de mensen die haar dierbaar zijn. “Die begint met ontbijten met mijn gezin, het liefst in onze tuin en met de zon erbij. Daarna wat rommelen in huis, wandelen met hond Sera en koffiedrinken met familie. Sluiten we af met een borrel met vrienden, dan is de dag compleet.” Die waarden geeft Femke ook aan haar kinderen mee. “Ik vind het belangrijk dat ze eerlijk zijn en wil ze meegeven hoe waardevol familie en vrienden zijn en dat ze vooral moeten genieten van het leven.” Femke werkt inmiddels twaalf jaar bij Fatboy in Den Bosch. “De meeste mensen kennen Fatboy van de zitzakken, maar we maken nog veel meer mooie meubels en accessoires.” Dat is thuis goed te zien. “Martijn zegt weleens dat onze tuin net een showroom is.”
Meer betrokken zijn
Als HR-assistent heeft Femke afwisselend werk. “Het is een jong en dynamisch bedrijf met mooie producten. Naast HR-zaken regel ik ook kantoorzaken en zit ik in het Bourgondisch Comité. Daarmee organiseren we activiteiten voor medewerkers, zoals een kerstmarkt, sinterklaasviering of après-skifeest. Vooral de enthousiaste reacties van collega’s maken het extra leuk.” Ook in Loosbroek is Femke actief. Als penningmeester van de ouderraad organiseert ze activiteiten voor leerlingen. “Het is leuk om zo meer betrokken te zijn bij de school.” Daarnaast zit ze in de tenniscommissie van Sportclub Loosbroek. “We regelen de lessen en interne competitie en onderzoeken of we ook een externe competitie kunnen opzetten.” Op zaterdag staat ze bovendien regelmatig achter de bar bij de club als een van de barmaatjes.
Dromen van een reis
En daar blijft het niet bij. Bij carnavalsstichting De Kreuge organiseert Femke jeugdactiviteiten, zoals de playbackshow en het bezoek met de discobus aan de Snevelbokkenstal. “En o ja…” lacht ze bescheiden, “ik zit ook nog in het bestuur van Buurtvereniging ’t Oort.” Een druk baasje dus. “Ik vind het belangrijk dat er iets gebeurt in het dorp. Ik vind het leuk om betrokken te zijn, activiteiten te bedenken en samen iets moois neer te zetten. En natuurlijk is het vooral heel gezellig.” Femke geniet volop van het leven in Loosbroek en de vakanties op campings door heel Europa, maar droomt ook van een grote reis met haar gezin. “Ik heb ooit met Martijn door Amerika gereisd en het lijkt me geweldig om dat met de kinderen te doen. Maar Azië of Australië zouden ook fantastisch zijn. Samen een bijzonder avontuur beleven en mooie herinneringen maken.”
Tekst: Cindy van Haaren | Foto: Maddelon Dekkers