Het zwarte goud uit Loosbroek
“We hebben de truffelgaard liefdevol geadopteerd”
Loosbroek heeft er een bijzondere primeur bij. In het begin van het jaar zijn er aan de Heideweg de allereerste Brabantse truffels geoogst. Het nieuws bleef niet onopgemerkt: DTV, Brabants Dagblad en Omroep Brabant besteedden er aandacht aan en bij de familie Wennekes stond de telefoon roodgloeiend. Na drie uur zoeken met een speciaal getrainde truffelhond leverde de eerste oogst zo’n 300 gram op. “Een prachtig resultaat,” vertellen Robin Wennekes en Wendy van den Broek trots. Zes jaar geleden kochten zij het naastgelegen perceel. Op deze grond was de truffelgaard net aangelegd met behulp van Wageningse voedselbosstudenten. “We hebben de truffelgaard liefdevol geadopteerd. Het is eigenlijk een pluktuin met allerlei eetbare gewassen. We hebben appel- en pruimenbomen, maar ook zo’n 220 hazelaars.” Truffels, of tartufi zoals de Italianen zeggen, zijn ondergrondse paddenstoelen en staan wereldwijd bekend als een kostbare delicatesse. Ze groeien in symbiose met bomen zoals eiken, hazelaars, populieren en beuken. De truffel onttrekt voedingsstoffen aan de boom, terwijl de boom dankzij het netwerk van schimmeldraden (het mycelium) beter water en mineralen kan opnemen. De kostbare zwammen ontwikkelen zich op een diepte van vijf tot dertig centimeter onder de grond. Hoe dichter bij de winter, hoe krachtiger hun smaak en geur.
De smaak is aards en intens
Het telen van truffels is echter geen eenvoudige klus. Ze houden van een kalkrijke, vochtige bodem. “Daarom hebben we de afgelopen jaren maar liefst 25 ton kalk uit Limburgse steengroeven aangebracht,” legt Wendy uit. “Daarnaast moeten de hazelaars regelmatig gesnoeid worden, zodat zoveel mogelijk energie naar de wortels en dus de truffels gaat.” Voor het opsporen van de truffels is een goed getrainde hond onmisbaar. Voorlopig is de familie daarvoor nog afhankelijk van de hond van Judith Evenaar uit Wageningen, één van de eerste truffeltelers van Nederland. “Maar we willen in de toekomst graag een eigen hond opleiden. Dat maakt ons minder afhankelijk en het is natuurlijk prachtig om het hele proces in eigen hand te hebben.” Truffels worden niet voor niets ‘het zwarte goud’ genoemd. Voor een kilo zwarte truffel betaal je al snel tussen de 600 en 1.500 euro. Gelukkig heb je maar een paar gram nodig om een gerecht op smaak te brengen. De smaak is aards en intens en komt het best tot zijn recht in eenvoudige, warme gerechten zoals pasta of risotto. De familie Wennekes geniet voorlopig zelf van hun bijzondere oogst. Van de eerste truffels maakten ze een verse truffelpasta en een romige aardappel-truffelsoep. Het oordeel? “Ze smaken écht goed.” Loosbroek kan trots zijn: na jaren van kalk, geduld en toewijding is het zwarte goud nu ook hier uit de grond gekomen.
Tekst: Mathieu Bosch | Foto: Guido Boets